William Wolfram 15歲的時候就顯露出了驚人的商業天賦，那時候他專門去刷YouTube上面的草根賬號，看到誰的視頻火了就花50到100美元把對方的ID買回來，然后再視頻描述里加上一些關聯的鏈接。比如一個水上滑板的視頻描述里加上滑板的購買鏈接，如果看視頻的人點了這個鏈接購買，那么William就能收到一定的分成。
這種方式為那些關聯鏈接的網店帶去了總共50萬美元左右的生意，而William也賺到了一筆不菲的零花錢。拿著這筆零花錢，16歲的William開辦的人生中的第一個嚴格意義上的公司——網上競拍平臺DealDash，這也就是3年之前的事。
DealDash并不是一個被大家熟知的網站，但現在也有近100萬用戶，公司有67名員工，去年一年營收4400萬美元，凈盈利100萬美元。這三年，DealDash的營收每年都在以4倍的速率增長。
事實上DealDash所做的東西算不上很酷，就是一個競拍平臺。一般的競拍平臺是這樣運行的：比如一臺iPad以20美元的底價開拍，有100個人競拍，最終只會有一個人拍到，其他99個人的叫價全部歸網站所有，簡直是像六合彩一樣的機制。William曾經在一個這種網站上失去了50美元，那次以后，它想要把競拍者風險和損失減少一點，于是就有了DealDash。
在DealDash上，一個商品元低價擺上網拍賣，買方競標，出價后10秒內無人競拍就歸出價者所有，而有人競拍就自動延時10秒，最后一個叫價的人拍得商品。通常都比零售店價格便宜60%到99%。而對于沒有拍到的人，如果他們選擇點擊“現在購買”在DealDash上以接近零售店的價格購買相同產品(網站盈利的主要來源)，那么之前競拍的叫價就可以不用支付。
DealDash和“憤怒的小鳥” 以及“部落戰爭”是老鄉，這里可是一個盛產游戲的地方。William在網站中也加入了一些游戲化的元素，比如每次競拍成功后網站右邊就有一個bar顯示滿血，以及購買越多升級越快等等機制，加入這些元素以后，Willam的網站用戶粘性翻了6倍，現在每一個用戶在網站上停留的時間平均是57分鐘。
DealDash涉足的這個領域可不好玩，來來去去很多公司，融了資的也關了很多。Swoopo拿了1400萬美元融資，2011年也關門了;BigDeal獲得了450萬天使基金，也死了。施密特投了一個oohilove，也離死不遠了;現在DealDash最有力的競爭者要數 MadBid(拿了600萬融資)。
William的DealDash也拿了200萬美元投資，其中一個投資人就包括“憤怒的小鳥”的老板。
競拍形式一直爭議不斷，DealDash也未能幸免。很多用戶競拍不成大罵“騙子”，William不忌諱談到這些指責，但也試圖盡力避免，比如明令禁止公司員工和家屬參與競拍，以及加入第三方監管。但是，這種模式本身很難理解，一不留神就會陷入欺詐和作弊——比如類似于刷火車票的軟件，在競拍平臺上也可以有一種自動刷新的軟件，讓你在競拍的最后關頭加上一美分再叫價一次，等等。
無論如何，DealDash仍然在以挺近的姿態在發展，它和百思買簽訂了一個合作協議，“現在購買”所帶來的產品交易大部分導給后者，收取一定的傭金。今年還會在美國明尼蘇達開設辦公室，就在Best Buy大樓的附近。Wiilam打算今年再為紐約辦公室招募10個人，預計到年底之前公司總人數會達到100個。
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本文標題：20歲芬蘭少年一年賺足4400萬美元
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