在美國，文學翻譯在學術界的地位也一直不怎么樣。其原因之一，是因美國的翻譯市場規模遠比中國小，人們對這一行所知甚少。一些有識之士，已經意識到了這個問題的嚴重性。早在2003年，《紐約時報》上有人撰文稱“美國人讀起外國小說就打呵欠”。大量美國小說被翻譯成各國文字，但是一些別國的、享譽國際的作品，卻很少被翻譯到美國的圖書市場上來，所以形成了美國文學交流的巨大“順差”。美國人文基金會文學總監克里夫·貝克（Cliff Becker)曾稱這是“一場全國性危機。”
在美國從事文學翻譯的人，多半是在大學做教授的。他們的翻譯工作也與我們一樣不能得到認可。比如一個多年從事文學翻譯的老師去評終身教授，他可能面對的現實是：評審委員會的負責人或許是文理學院（School of Arts and Sciences)的院長，這院長的背景可能是化學專業出身，你要是說在某某學術雜志上發表論文他會有概念，如果你說在某某出版社出版了某某譯著，他是不可能去衡量其學術價值的，因為他根本找不到坐標系，因此無從評估，只好作罷。
翻譯學術地位模糊的情形如今正在悄然發生改變。越來越多的大學開始增設翻譯專業或翻譯課程。不久前，我曾受邀去一個高校，與他們的文學創作班談翻譯，這是多年來少有的事。美國《高等教育紀事報》今年破天荒地刊登了一篇關于文學翻譯學術地位的文章。文中舉例說，著名翻譯家邁克爾·亨利·海姆（就職于加州大學洛杉磯分校斯拉夫語系，曾譯有昆德拉的《生命中不能承受之輕》）說他非常幸運，他所在的斯拉夫語系非常支持，認可他的文學翻譯工作。海姆先生認為忽略翻譯的創造性是不合理的，因為“譯者首先是作者”（A translator is first and foremosta writer.)為了改進其他翻譯同行的命運，他在推動美國現代語言學會（MLA)發布了一份正式文告，將文學翻譯正式納入學術范疇。美國現代語言學會是美國語言文學界最有影響力的一個全國性組織，其認可將對文學翻譯在學術界的“登堂入室”起到關鍵性的作用。
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本文標題：文學翻譯，導致美國全國性危機的到來
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