作為芯片制造商，英特爾(intel)能從蓬勃發(fā)展的中獲取怎樣的好處？
這是我拋給蘇愛文(Arvind Sodhani)最主要的一個(gè)問題。
這位印度裔美國人從2005年起掌控英特爾投資(Intel Capital)，也就是說擔(dān)負(fù)著“為英特爾投出未來”的責(zé)任。作為英特爾的戰(zhàn)略投資部門，英特爾投資的投資案都與母公司的未來增長息息相關(guān)。原因是：我看不出英特爾與電子商務(wù)之間的關(guān)系。加之整個(gè)電子商務(wù)行業(yè)在下半年都跌進(jìn)了“冰水里”，英特爾投資沒理由會(huì)青睞這個(gè)行業(yè)。
但是我錯(cuò)了。今年11月英特爾投資宣布的三個(gè)在華投資的新項(xiàng)目中就有一個(gè)是電子商務(wù)公司，一家名為馬可波羅網(wǎng)的公司，主營業(yè)務(wù)是為B2B提供采購。于是，拋給蘇愛文的問題就此順理成章。盡管這或許并不能勾勒英特爾投資在全球的投資概況。
據(jù)了解，英特爾投資今年迄今預(yù)計(jì)將在全球投出5億美元，而去年的相關(guān)數(shù)據(jù)則是3.27億美元。
投資重心之外
從表面看，電子商務(wù)并非他們的重心。“我們的投資重點(diǎn)就是在超級(jí)本、平板、智能手機(jī)以及數(shù)據(jù)中心上”。
蘇愛文的這種描述，恰與英特爾的未來計(jì)劃不謀而合。首先英特爾研發(fā)若干年的智能手機(jī)即將于明年面市，超級(jí)本(ultrabook)也已開始代工生產(chǎn)，后者是英特爾公司為與蘋果iPad以及android平板電腦競爭而推出的新一代筆記本電腦概念。
這從英特爾投資的資源配置上即可見一斑。短短3個(gè)月的時(shí)間內(nèi)，英特爾投資宣布成立了兩只新基金。
2011年8月，英特爾投資設(shè)立了超級(jí)本TM(Ultrabook TM)基金，這只總額為3億美元的投資基金專注于“為超級(jí)本的誕生和功能改善”創(chuàng)造一個(gè)良好的生態(tài)環(huán)境。但在其誕生4個(gè)月后這只基金迄今未能公布一筆投資案，蘇愛文也只能模糊地描述這只基金可能會(huì)感興趣的對(duì)象，是“筆記本和平板電腦”上沒有的東西。
其后的11月推出的英特爾投資APPUP SM基金看起來更容易理解些。總額1億美元的基金則會(huì)打造APPUP SM中心，這是屬于英特爾的APP Store，一個(gè)為上網(wǎng)本、消費(fèi)類筆記本和超級(jí)本打造的應(yīng)用商店。
“移動(dòng)時(shí)代的軟件應(yīng)用和PC時(shí)代太不一樣了”，英特爾也打算為手持終端打造一個(gè)可以直接進(jìn)行軟件消費(fèi)的平臺(tái)，蘇愛文和英特爾投資則可基于這個(gè)平臺(tái)投資于適用平板、手持終端、桌面等的不同軟件乃至促進(jìn)這些終端應(yīng)用的中間件。
電子商務(wù)與芯片巨頭之間如何關(guān)聯(lián)？
所以，當(dāng)英特爾投資出現(xiàn)在奢侈品B2C網(wǎng)站佳品網(wǎng)新一輪融資的股東名單里時(shí)，疑問就出現(xiàn)了：英特爾投資偏離了航道么？2011年9月，奢侈品電子商務(wù)網(wǎng)站佳品網(wǎng)宣布，獲得由英特爾投資領(lǐng)投的新一輪千萬美元級(jí)別的融資。
在融資成功的祝賀會(huì)上，我問了英特爾投資中國區(qū)投資總監(jiān)卜君全一個(gè)很“晦氣”的問題：英特爾投資是不是趕了個(gè)晚集？
即使從2007年凡客尋求第一輪融資開始算，這個(gè)行業(yè)也已經(jīng)被資本關(guān)注了至少4年以上的時(shí)間。此前不見英特爾投資的身影，卻在融資達(dá)到頂峰而資本對(duì)行業(yè)的判斷開始走下坡的時(shí)候，英特爾卻闖了進(jìn)來。
卜的回答很“官方”：沒有一家嚴(yán)肅的投資機(jī)構(gòu)會(huì)在意進(jìn)入行業(yè)的早晚。這不是一個(gè)悖論？除非想成心賠錢，投資機(jī)構(gòu)總要考慮投資成本，無論是估值還是持有時(shí)間。然而英特爾投資對(duì)電子商務(wù)的發(fā)力，并非只有佳品網(wǎng)一例。在其近一年多的13個(gè)投資案中，電子商務(wù)類別的占到了4席。
2010年初英特爾投資現(xiàn)身鞋類B2C公司好樂買的投資者名單，當(dāng)時(shí)業(yè)界對(duì)此的評(píng)價(jià)是：在英特爾投資在華的12年歷史上，這樣的投資案非常罕見。如果這算是英特爾投資嘗鮮電子商務(wù)的源頭的話，此后的一年多時(shí)間里其不僅加碼好樂買，還投資了六度貿(mào)易、佳品網(wǎng)以及最近的馬可波羅網(wǎng)。
問題又回到了原點(diǎn)：電子商務(wù)與芯片巨頭之間的關(guān)聯(lián)何在？說穿了卻其實(shí)一點(diǎn)都不神秘，“想象一下如果大家都在，實(shí)體店都消失了，世界會(huì)怎么樣？”蘇愛文這個(gè)設(shè)問與英特爾勾連的答案是：人群、數(shù)量的增加會(huì)促進(jìn)市場對(duì)PC、桌面軟件、便攜式設(shè)備、服務(wù)器乃至于數(shù)據(jù)中心的需求，“電子商務(wù)幫助人們購買更多各種英特爾的產(chǎn)品”。拉動(dòng)市場對(duì)英特爾產(chǎn)品的需求，是蘇愛文所領(lǐng)導(dǎo)的英特爾投資的第一要?jiǎng)?wù)。
投資共生策略
問題卻沒有到此結(jié)束。如果要借力電子商務(wù)拉動(dòng)英特爾產(chǎn)品的銷售，英特爾投資為何不選擇電子商務(wù)領(lǐng)域里的領(lǐng)頭羊進(jìn)行投資？亞馬遜抑或國內(nèi)的京東商城、當(dāng)當(dāng)?shù)鹊钠放菩?yīng)，銷售體量，日瀏覽量等都不是好樂買、佳品網(wǎng)可同日而語。
英特爾投資中國區(qū)投資總監(jiān)孫曉光此前解釋說，投資這類電子商務(wù)網(wǎng)站很重要的原因，是其“快速增長的業(yè)務(wù)量”本身就會(huì)產(chǎn)生對(duì)數(shù)據(jù)處理能力、數(shù)據(jù)中心等等的需求，英特爾高性能的芯片以及解決方案直接可以派上用場。
另一個(gè)揣測的原因，恐怕仍然是英特爾“入場太晚”的后果。從1998年英特爾投資向中國投出第一筆錢以來，其在大中華區(qū)投資了100多家技術(shù)公司、涉及資金總計(jì)為5億美元。這個(gè)數(shù)字僅是京東商城今年第三輪融資的一半。
即使是在細(xì)分市場的投資，英特爾投資也不得不與多家機(jī)構(gòu)“共處”，其介入的是六度貿(mào)易的第二輪融資、佳品網(wǎng)的第三輪融資。即使相對(duì)“趕早”的好樂買，也有后來者。今年3月好樂買宣布完成C輪融資，投資方為騰訊及德豐杰。著意布局電子商務(wù)的騰訊一出手就是5000萬美元，盡管好樂買CEO李樹斌說，考慮騰訊的原因是對(duì)方盡管是戰(zhàn)略投資人，“但對(duì)業(yè)務(wù)全權(quán)放手”。
同為戰(zhàn)略投資人，英特爾投資如何與這些財(cái)務(wù)性尤其戰(zhàn)略性投資人共處？是朋友還是對(duì)手？
“聯(lián)合其他投資人共同投資是英特爾投資在全球一以貫之的策略。”蘇愛文說，諸如IFC這樣的共同投資人還會(huì)成為英特爾投資在全球的銀團(tuán)貸款。“但如果合作方要求控股，那么我們就會(huì)退出。”
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本文標(biāo)題：英特爾投資“網(wǎng)戀”：與電子商務(wù)如何關(guān)聯(lián)
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