導讀：MarketWatch專欄作家普萊蒂(Therese Poletti)認為，微軟即將推出的Surface雖然還有很多未確定因素，但是大多數專家都相信，對于這種產品的未來，定價是個非常關鍵的因素。
以下即普萊蒂的評論文章全文：年輕的平板電腦市場現在已經是非常擁擠了，到處都是要么欣欣向榮，要么奄奄一息的產品。
從摩托羅拉(GOOG)的Xoom到惠普(HPQ)的TouchPad，再到Research In Motion Ltd(RIMM)的PlayBook，甚至他們自己也有過命運多舛的嘗試，因此微軟(MSFT)今年晚些時候要推出Surface，顯然已經有足夠多的教訓去汲取。
盡管前述提到的那些平板電腦，并不是所有都已經宣告徹底完結，但是，市場依然是由蘋果(AAPL)和他們的iPad所引領，這一點毋庸置疑。唯一真正算得上在一定程度上撬動了蘋果統治地位的，只有亞馬遜(AMZN)較為廉價的Kindle Fire，不過現在也已經不再有去年12月時所表現出的那種強大沖勁。
4月間，市場研究公司Gartner Inc。做出預測，認為哪怕有基于微軟的產品出現，哪怕Kindle Fire按照計劃在海外市場推出，“蘋果仍然將是市場領先者”。
或許，從那些失敗的和死掉的產品身上，微軟能夠汲取到的最重要的教訓就是，對于平板電腦而言，合理的定價至關重要。iPad當年起步期的成功之處，除開精巧的設計和其他各種特色之外，499美元的合理起步價格也是非常值得一提的。基于谷歌安卓系統的競爭對手們，常常是一亮相價格就高出不少，結果自然就大大挫傷了消費者的興趣，因為后者完全可以少花點錢買一部廣受歡迎的iPad。
如果微軟為Surface定下的價格過高，那么可以說，他們是在冒讓自己的產品一誕生就死亡的風險。更不必說，現在蘋果已經將老版的iPad 2起步價格降低到了399美元。
不過，迄今為止，已經有一些分析師認為，Surface的起步價格或許會高于iPad。“微軟正在試圖提高市場門檻，他們并不想要從低價位切入。”Forrester Research分析師羅特曼愛普斯(Sarah Rotman Epps)相信，微軟會走高價路線，“這樣的策略，消費者是否會買賬，還有待于進一步觀察。”
目前，微軟方面提供的唯一線索就是一份語焉不詳的聲明，他們在發布會上表示，定價將會等到Surface即將上市時再宣布，這種產品“預計將與可比的ARM平板，或者是英特爾超極本價格大致相當”。
聲明留下了巨大的猜測空間。華爾街上怎樣的推測都有，大家的想法五花八門。不過，倒是有一點多少算是個共識，即分析師們多多少少都相信，真實發生的事情很可能與他們認為微軟會做，或者希望微軟會做的事情有所區別。
富國證券分析師梅納德(Jason Maynard)在研究報告中寫道：“該公司說他們Windows RT產品的定價將與其他ARM平板價格具有可比性，我們希望，這意味著他們的起步價格將接近iPad的499美元。”
不過，其他一些因素也必須納入考慮，因為微軟將會開發兩種不同版本的平板電腦，因為他們計劃推出兩種不同的操作系統，Windows 8和Windows RT。還有，微軟也不能隨便冒得罪電腦制造商伙伴的風險，因為這些伙伴現在也在彼此競爭，而不同的原始設備制造商就會使得不同的產品具有不同的特性和成本。
普通Surface使用的芯片是來自廣受歡迎的ARM Holdings PLC(ARMH)專門為移動設備設計的產品，價格會低一些，而較為厚重的Surface則是基于英特爾(INTC)的芯片，價格或許會高一些。事實上，一位分析師已經給出了相當之高的價格預期。
Raymond James分析師圖里茨(Michael Turits)在周二一份研究報告當中寫道：“我們的估計是，Surface的Windows RT版，價格將在500美元到700美元之間，而W8版，至少也要800美元。”
可是，其他一些人卻相信，軟件巨頭需要將價格定得比這低很多才行，哪怕這是意味著損失潛在的利潤，但卻是抓住市場份額的必需。Jefferies
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本文標題：美股評論：微軟平板前途決于價格
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