這算得上是靈光乍現(xiàn)，但卻十分完美，因?yàn)楫?dāng)時(shí)可謂萬(wàn)事具備：希斯特羅姆的整個(gè)生活都與攝影息息相關(guān)，最早可以追溯到他在米德賽克斯中學(xué)擔(dān)任攝影俱樂(lè)部主席那會(huì)兒。“我打心眼里喜歡拍照，因?yàn)檫@主要是調(diào)整一些參數(shù)，而未必要用你的雙手去創(chuàng)造一些東西。”希斯特羅姆說(shuō)。他在讀預(yù)科時(shí)就用一臺(tái)小型尼康單反相機(jī)拍攝過(guò)各種藝術(shù)照，從車窗的反光到唐人街的暗影。
在斯坦福的時(shí)候，希斯特羅姆大三那年利用寒假去了一趟意大利的佛羅倫薩，在那里專心致志搞起了攝影。在一位意大利老師的建議下，他放棄了尼康，轉(zhuǎn)而使用Holga拍攝正方形的照片，這也成為Instagram日后的標(biāo)志性特色。在佛羅倫薩期間，希斯特羅姆還開(kāi)始用各種化學(xué)藥水沖印照片。比如說(shuō)，用硒來(lái)調(diào)色可以為照片賦予獨(dú)特的紫色韻味。
這一切，最終都被整合到希斯特羅姆和克雷杰2010年夏天親手編寫(xiě)的那款應(yīng)用中。整個(gè)過(guò)程讓他們筋疲力盡，為了放松一下，希斯特羅姆忙里偷閑跟女友尼克爾(Nicole)一起跑到墨西哥的嬉皮士藝術(shù)家之村Todos Santos去度假。
有一天，當(dāng)他們漫步海灘時(shí)，尼克爾對(duì)希斯特羅姆說(shuō)，她不太想用他正在開(kāi)發(fā)的這款應(yīng)用，因?yàn)樗恼掌肋h(yuǎn)趕不上他們的一個(gè)朋友拍得好。“我說(shuō)，‘你知道他怎么弄出那些圖片的吧?’她說(shuō)，‘不，他拍的就是好。’我說(shuō)，‘不對(duì)，不對(duì)，他用了濾鏡應(yīng)用。’她說(shuō)，‘那你們可能也該弄一些濾鏡吧?’我突然有了靈感。”
回到酒店后，希斯特羅姆上網(wǎng)查詢了濾鏡的開(kāi)發(fā)技術(shù)。那一天，它編寫(xiě)了第一個(gè)濾鏡，并命名為X-Pro II。這個(gè)名字源于“交叉沖印”(cross-processing)，在傳統(tǒng)照片沖印中，是通過(guò)用錯(cuò)誤的藥水沖印錯(cuò)誤的膠片來(lái)實(shí)現(xiàn)的。他和尼克爾開(kāi)始使用這個(gè)濾鏡拍照，然后以一種不同尋常的風(fēng)格發(fā)布了第一張Instagram照片：一只墨西哥小狗懶懶地躺在尼克爾的腳邊。
有了這些濾鏡后，他們計(jì)劃用8周時(shí)間推出這款新服務(wù)。
希斯特羅姆和克雷杰激動(dòng)地把這個(gè)新計(jì)劃告訴了他們的投資人。安德森-霍洛維茨基金沒(méi)有反對(duì)，Baseline的安德森也沒(méi)有，他還很快幫助他們部署轉(zhuǎn)型計(jì)劃。“我記得我當(dāng)時(shí)心想，終于找到了方向了。”安德森說(shuō)。在那之前，他曾經(jīng)親眼目睹希斯特羅姆苦苦尋找成功秘訣，但卻一直不得其法。
在為這項(xiàng)新服務(wù)命名時(shí)，希斯特羅姆和克雷杰都同意用“instant”(立刻)做關(guān)鍵詞。在嘗試了數(shù)百個(gè)組合后，他們最終選擇與“telegram”(電報(bào))搭配。
當(dāng)測(cè)試版準(zhǔn)備就緒后，希斯特羅姆和克雷杰將應(yīng)用介紹給各路科技大拿和重要的媒體機(jī)構(gòu)，還充分利用了斯坦福的校友關(guān)系，以及在硅谷工作多年積累起的人脈。得益于希斯特羅姆的熱情推銷和克雷杰的個(gè)人魅力，反饋非常積極，尤其是當(dāng)Twitter聯(lián)合創(chuàng)始人杰克·多西(Jack Dorsey)等重量級(jí)人物公開(kāi)表達(dá)興趣后。希斯特羅姆曾在Twitter的前身Odeo實(shí)習(xí)過(guò)，他當(dāng)時(shí)還在讀書(shū)，整個(gè)夏天都緊挨著多西辦公。正是憑借這層關(guān)系，他主動(dòng)找到了多西，向他展示了Instagram。多西立刻就被吸引住了。
“從一開(kāi)始，Instagram就是一款簡(jiǎn)單的應(yīng)用，但卻充滿樂(lè)趣。”多西回憶說(shuō)，“我被他們?cè)O(shè)計(jì)用戶體驗(yàn)時(shí)的細(xì)致入微所打動(dòng)。我這才想起，當(dāng)年凱文在Odeo實(shí)習(xí)時(shí)經(jīng)常聊起攝影。他顯然很癡迷，但直到那時(shí)才最終付諸實(shí)踐。”
Instagram于2010年10月6日上架，可以同時(shí)兼容Twitter和Facebook等分享渠道。第一天，該應(yīng)用就吸引了2.5萬(wàn)用戶，隨后便呈現(xiàn)出指數(shù)級(jí)增長(zhǎng)。
有一次，舊金山巨人棒球隊(duì)在AT&T Park主場(chǎng)有一場(chǎng)季后賽，就在Instagram辦公室附近。希斯特羅姆回憶道，他從當(dāng)時(shí)的一件事情中得到了第二個(gè)靈感。“我們都聽(tīng)到了本壘打的咆哮聲，但卻沒(méi)有身處其中。”他回憶說(shuō)，“我們開(kāi)始搜索數(shù)據(jù)庫(kù)，看看有沒(méi)有人在附近使用Instagram。結(jié)果，過(guò)去兩個(gè)小時(shí)有140張照片是在體育場(chǎng)里拍攝的，這讓我們可以通過(guò)應(yīng)用觀看比賽。就是在那時(shí)，我們發(fā)現(xiàn)Instagram的功能遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止分享照片那么簡(jiǎn)單。”
意外挫折
Instagram幾乎立刻俘獲了媒體和公眾的芳心，但沒(méi)過(guò)多久，希斯特羅姆和克雷杰就遭遇了第一次意外的挫折。
2010年，大約就在安德森-霍洛維茨基金向Burbn投資25萬(wàn)美元時(shí)，該公司也投資了PicPlz。這家圖片分享服務(wù)是由老牌創(chuàng)業(yè)者達(dá)爾頓·卡爾德維爾(Dalton Caldwell)參與創(chuàng)辦的。盡管PicPlz瞄準(zhǔn)的是不斷壯大的谷歌Android生態(tài)系統(tǒng)，而且安德森-霍洛維茨基金也支持希斯特羅姆和克雷杰的“旋轉(zhuǎn)”，但投資者卻認(rèn)為，他們面臨著“道德問(wèn)題”，因此應(yīng)當(dāng)尊重與PicPlz的關(guān)系。畢竟，Instagram已經(jīng)意外地成為了PicPlz的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。
于是，在Instagram上線后一個(gè)月，安德森-霍洛維茨基金宣布向PicPlz追加500萬(wàn)美元投資，同時(shí)停止向Instagram繼續(xù)投資。(得益于最初對(duì)Burbn的投資，該公司還是從Facebook的收購(gòu)中獲利7800萬(wàn)美元，投資收益率約為31000%。)
希斯特羅姆早就意識(shí)到這種沖突，但當(dāng)他從《紐約時(shí)報(bào)》上得知這一交易時(shí)還是極為震驚。“Instagram明顯正在騰飛，我們想得到公平的待遇。”他說(shuō)，“安德森-霍洛維茨基金名氣很大，被拋棄的感覺(jué)糟糕透了。”
該基金的聯(lián)合創(chuàng)始人本·霍洛維茨(Ben Horowitz)說(shuō)：“我本應(yīng)在決定后立刻告訴希斯特羅姆。”事實(shí)上，希斯特羅姆當(dāng)時(shí)感覺(jué)自己被耍了。“只能怪我們當(dāng)時(shí)被成功沖昏了頭腦，沒(méi)有清醒地認(rèn)識(shí)到事態(tài)的發(fā)展。”他說(shuō)。
好在還有很多投資者愿意投資Instagram，而希斯特羅姆也很快鎖定了其中最有影響力的一位：Benchmark Capital合伙人馬特·科勒(Matt Cohler)。36歲的科勒對(duì)創(chuàng)業(yè)者來(lái)說(shuō)就像是半個(gè)上帝，他曾經(jīng)在LinkedIn擔(dān)任高管，繼而成為Fadcebook最早的五名員工之一。2008年，他辭任了Facebook產(chǎn)品經(jīng)理的職位，轉(zhuǎn)行做起了風(fēng)投。
“Instagram顯然觸動(dòng)了用戶的心弦，滿足了一直未被滿足的需求。”科勒說(shuō)，“這是我在智能手機(jī)上看到的第一個(gè)這樣的應(yīng)用，它就像是可以編程的生活遙控器。”
到了2011年2月，Benchmark領(lǐng)投了一輪總額700萬(wàn)美元的融資，對(duì)Instagram的估值達(dá)到2500萬(wàn)美元，多西、天使投資人克里斯·薩卡(Chris Sacca)以及另外一名Facebook前明星員工、社交問(wèn)答網(wǎng)站Quora聯(lián)合創(chuàng)始人亞當(dāng)·德安杰洛(Adam D’Angelo)紛紛跟投。
就在一個(gè)月后的一次聚會(huì)上，在舊金山的一家名叫Bloodhound的復(fù)古酒吧里，克雷杰與科勒等人舉杯慶祝公司又迎來(lái)了幾百萬(wàn)用戶。
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本文標(biāo)題：Instagram創(chuàng)始人：多次錯(cuò)過(guò)機(jī)會(huì) 也曾被拋棄
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