對于美國的電視臺來說，電視劇首播觀眾人數的下降令他們擔憂。不過電視臺已經找到一個拉攏觀眾的新辦法——伴隨電視劇一同推出各種平板電腦或手機客戶端，主打互動功能。
目前已經推出客戶端軟件的包括NBC環球公司的Bravo頻道、新聞集團的福克斯頻道，以及維亞康姆和CBS旗下的頻道。大部分客戶端是配合電視劇推出，并不提供電視劇點播，而是增加了劇照、對白、觀眾調查，電視劇背景介紹等材料。CBS的客戶端還提供了Facebook和Twitter用戶對電視劇的實時評論。
USA Network頻道推出的懸疑喜劇《Psych》也推出了客戶端，用戶可以輸入在電視劇畫面上所看到的關鍵文字，從而獲得幕后的對白或者游戲。
《華爾街日報》評論說，這些客戶端的目的是保護傳統電視臺的經濟支柱——觀眾忠誠度和首播觀眾數量。
隨著網絡點播電視劇成為風尚，觀看電視臺首播的人數正在下滑。相關統計顯示，在成年觀眾中，觀看電視劇首播人數比2007-2008播出季下滑了17%。首播觀眾人數減少，意味著觀看電視廣告的人數減少，這會影響到電視臺營收。
福克斯廣播公司負責創新和社交媒體的副總裁Hardie Tankersley表示，所有提高首播收視率的手段都會嘗試，從財務上，首播觀眾人數比后續點播人數更重要。
電視臺過去曾經采用其他手段提高互動性，比如在屏幕上顯示額外的信息，但是這影響了觀眾的欣賞體驗，逐漸被行業淘汰。
現在，這種提升互動性的功能逐漸被遷移到了包括iPad在內的平板電腦上，觀眾可以自行選擇是否和電視劇互動。
不過，這種互動對于電視臺來說也不無成本。一些電視臺表示，一些電視劇客戶端的開發方案需要斥資超過100萬美元，而一般的客戶端開發成本在數萬美元左右。
目前，客戶端是否能夠提升收視率還有待觀察，不過Bravo頻道高層Lisa Hsia表示，他們推出了《紐約真正家庭主婦》的客戶端，可以讓觀眾和角色聊天互動，這幫助節目收視率比前一個播出季提升了10%。
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本文標題：美電視臺推電視劇客戶端 欲提升收視率
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